ร้อยเอ็ด

 จังหวัดร้อยเอ็ด ตั้งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย เป็นเมืองที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน โดยในอดีตเคยเป็นที่รู้จักในนามเมืองสาเกตนคร เมืองสำคัญของอาณาจักรโบราณที่รุ่งเรืองในแถบลุ่มแม่น้ำชี ร้อยเอ็ดมีชื่อเสียงด้านความหลากหลายทางวัฒนธรรมและเป็นแหล่งกำเนิดของวัฒนธรรมอีสานอย่างแท้จริง ชื่อ “ร้อยเอ็ด” มาจากการที่เมืองมีประตูเมือง 11 ประตู แต่เรียกให้เป็นร้อยเอ็ดตามการสื่อถึงความยิ่งใหญ่ในภาษาโบราณ

ร้อยเอ็ดมีแหล่งท่องเที่ยวที่โดดเด่นทางด้านศิลปะและสถาปัตยกรรม เช่น พระมหาเจดีย์ชัยมงคล ที่ตั้งอยู่ในอำเภอหนองพอก พระมหาเจดีย์แห่งนี้มีความสูงและความงดงามอลังการ สร้างขึ้นเพื่อเป็นที่ประดิษฐานพระบรมสารีริกธาตุและเป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวร้อยเอ็ด องค์เจดีย์ถูกตกแต่งด้วยลวดลายปูนปั้นที่ละเอียดอ่อน สวยงามตามแบบศิลปะไทยอีสาน ทำให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วสารทิศ

นอกจากพระมหาเจดีย์ชัยมงคลแล้ว ยังมีบึงพลาญชัย ซึ่งเป็นสวนสาธารณะกลางเมืองร้อยเอ็ด บึงพลาญชัยเป็นบึงน้ำขนาดใหญ่ที่ร่มรื่นและเหมาะสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ ชาวเมืองนิยมมาออกกำลังกายและพักผ่อนในสวนแห่งนี้ มีเกาะกลางบึงที่เป็นที่ตั้งของศาลเจ้าพ่อหลักเมือง ซึ่งเป็นที่เคารพบูชาของชาวร้อยเอ็ด โดยทุกปีจะมีการจัดงานประเพณีบวงสรวงเพื่อขอพรและเสริมสิริมงคล

ด้านวัฒนธรรมและประเพณี ร้อยเอ็ดมีประเพณีที่โดดเด่นอย่างงานบุญผะเหวดหรือเทศน์มหาชาติ ที่จัดขึ้นทุกปีในเดือนมีนาคม เป็นงานบุญสำคัญของชาวอีสานที่เป็นการเล่าเรื่องพระเวสสันดรชาดก 13 กัณฑ์ ผู้คนจะมาร่วมทำบุญ ฟังเทศน์ และฟ้อนรำในงานนี้อย่างสนุกสนาน นอกจากนี้ยังมีประเพณีแห่บั้งไฟที่อำเภอพนมไพรซึ่งเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จัก การแห่บั้งไฟนี้มีความเชื่อว่าการจุดบั้งไฟขึ้นสู่ท้องฟ้าจะช่วยให้ฝนตกตามฤดูกาลเพื่อประโยชน์แก่การเกษตร

ร้อยเอ็ดมีวิถีชีวิตของชาวบ้านที่ยังคงความเรียบง่ายและสัมพันธ์กับการเกษตร โดยเฉพาะการปลูกข้าวหอมมะลิที่เป็นที่ขึ้นชื่อในภูมิภาคนี้ ทำให้ข้าวของร้อยเอ็ดมีคุณภาพและได้รับความนิยมไปทั่วประเทศ นอกจากนี้ยังมีงานหัตถกรรมท้องถิ่นเช่นการทอผ้าฝ้ายและผ้าไหม ซึ่งเป็นภูมิปัญญาของชาวบ้านที่ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น สร้างรายได้และส่งเสริมการอนุรักษ์วัฒนธรรมดั้งเดิมของชาวร้อยเอ็ด

ในด้านอาหาร ร้อยเอ็ดมีเมนูที่เป็นเอกลักษณ์และสะท้อนถึงวิถีชีวิตของชาวอีสาน เช่น ลาบ เป็ดตุ๋น และแกงหน่อไม้ โดยเฉพาะเมนูจากปลาน้ำจืดที่หาได้ง่ายในแม่น้ำชี เช่น ปลาย่างและต้มปลา ซึ่งมีรสชาติอร่อยและสดใหม่ นอกจากนี้ยังมีของหวานท้องถิ่นเช่น ข้าวเกรียบงาและข้าวเหนียวแดง ซึ่งนิยมทำในช่วงงานประเพณีและเทศกาลต่าง ๆ

ร้อยเอ็ดจึงเป็นจังหวัดที่เต็มไปด้วยมนต์เสน่ห์ของวัฒนธรรมอีสาน ความงดงามของธรรมชาติ และวิถีชีวิตที่เรียบง่าย เหมาะแก่การมาสัมผัสบรรยากาศเมืองอีสานแบบดั้งเดิมและเรียนรู้ถึงประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่ของจังหวัดนี้